5月2日發(fā)布在《科學(xué)報告》雜志上的一份報告引發(fā)英國《衛(wèi)報》美國全國廣播公司等國際媒體關(guān)注。據(jù)英國《衛(wèi)報》報道，根據(jù)這份報告，一只雄性蘇門答臘猩猩做了讓人意想不到的事——使用藥草！它被發(fā)現(xiàn)使用了一種已知具有消炎止痛作用的植物治療面部的開放性傷口。這是野生動物首次被觀察到用已知具有藥用價值的物質(zhì)處理開放性傷口。

《衛(wèi)報》稱，紅毛猩猩的高智商水平早已得到公認(rèn)，部分原因是它們具備實用技能，如使用工具撿拾種子或覓食昆蟲。但新的研究表明，這種靈長類動物還有另一項技能：使用藥草。

《衛(wèi)報》稱，根據(jù)報告，研究小組在追蹤一只被命名為“拉庫斯”的雄性蘇門答臘猩猩時，發(fā)現(xiàn)它的面部有一道新傷，這可能是與另一只雄性猩猩爭斗的結(jié)果。3天后，研究人員看到 拉庫斯正在咀嚼一種藤本攀援植物的莖葉。報告寫道，“在拉庫斯開始采食藤本植物13分鐘后，它開始咀嚼葉子，但沒有吞咽，而是用手指將口中的植物汁液直接涂抹在面部傷口上。

研究人員寫道，“拉庫斯不僅重復(fù)著這些動作，而且他還用咀嚼過的葉子涂抹整個傷口，直到完全覆蓋傷口為止。5天后，面部傷口閉合，幾周后傷口愈合，只留下一個小疤痕。”研究小組稱，拉庫斯使用的這種植物有抗菌、消炎、抗真菌、抗氧化、止痛和抗癌等特性，這種植物和同類的藤本植物在傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)中被用來治療各種疾病。

報道稱，這并不是野生動物第一次被發(fā)現(xiàn)進(jìn)行自我治療，例如，黑猩猩曾被觀察到用昆蟲涂抹傷口。然而，這是野生動物首次被觀察到用一種已知具有藥用價值的物質(zhì)處理開放性傷口。

這項研究的作者、德國馬克斯-普朗克動物行為研究所的卡羅琳·舒普利博士說，“在黑猩猩的案例中，它們使用了昆蟲，但遺憾的是，人們從未發(fā)現(xiàn)這些昆蟲是否真的能促進(jìn)傷口愈合。而在我們的案例中，猩猩使用了植物，而這種植物具有已知的醫(yī)療特性。” 研究小組稱，這一發(fā)現(xiàn)有助于深入了解人類傷口護(hù)理的起源。

報道稱，目前還不清楚拉庫斯是自己摸索出了這一過程，還是從另一只猩猩那里學(xué)來的，不過，這種行為在其他個體上還沒有發(fā)現(xiàn)過。舒普利補(bǔ)充說，拉庫斯似乎有意使用這種植物。她說："這表明，在某種程度上，它具備使用一些具有藥用活性的植物處理傷口所需的認(rèn)知能力。