追溯天水過年習俗——臘月二十三

　　殺獻灶雞：這一天，天水習俗必得殺雞獻灶，這跟全國各地一樣。如《中華全國風俗志》下篇卷二載：“舊歷臘月二十三日，俗謂小年節(jié)。是晚各村各戶，無不祀灶神者，名曰祭灶。主祭之人，必為家長。禮拜時身后跪一幼童，雙手抱一雄雞，名曰灶馬。家長叩頭畢，向灶神禱祝數(shù)語。祝畢，一手握雄雞之頸，將雞頭向草料內推三次，一手將涼水向雞頭傾灑。雞若驚戰(zhàn)，便謂灶神將馬接受”。

　　烙灶餅：灶神又稱為本家司命，天水直呼為灶爺，屬于五祀之一。祭灶節(jié)當日晚飯后，女主人要烙灶餅十二張，寓一年十二月。若逢閏年，則為十三張。灶餅薄厚若韭葉，大若碗口。烙好后先疊置灶頭，之后點蠟焚香，磕頭祭祀。接下來將每張掰出一點，拋于廚房頂上，意味恭獻灶君受用，剩余分給孩子們食用。

　　獻灶糖：天水祭灶習俗中獻灶糖的目的非常明確，就是要把灶神的嘴涂甜，黏住灶神的嘴，讓灶神上天言好事，回宮降吉祥。

　　天水俗諺：“臘月二十三，打發(fā)灶爺上青天；臘月二十四，打發(fā)灶爺上柳樹。”天水習俗中祭灶神時間一般為臘月二十三，但因這天過于忙亂，沒有顧上，就可以是二十四。而臘月二十四祭灶其實古已有之。例如宋范成大《祭灶詞》云：

　　古傳臘月二十四，

　　灶君朝天欲言事。

　　云車風馬小留連，

　　家有杯盤豐典祀。

　　豬頭爛熟雙魚獻，

　　豆沙甘松粉餌圓。

　　男兒酌獻女兒避，

　　酹酒燒錢灶君喜。

　　天水把祭灶之日稱為小年，從此，年已正式開始，一切避忌皆除，掃舍等便不再擇日。