據(jù)《玉泉本行集經(jīng)》和《搜神記》載：玉皇本為光嚴(yán)妙樂國王子，后拋棄王位，于普明香山中學(xué)道修真，輔國教民，度化眾生，經(jīng)歷三千二百劫后始證金仙，號曰清凈自然覺王如來。又經(jīng)億劫，始證玉帝，成為執(zhí)掌天道的最高神祗。他生于丙午正月初九日，所以后世道觀皆于每年此日設(shè)醮祭祀，以示紀(jì)念。天水市道教勝地玉泉觀亦不例外，據(jù)統(tǒng)計，正月初八晚到正月初九晚，上九會朝觀人數(shù)突破十萬。
每年農(nóng)歷正月初九，天水市民都要扶老攜幼去位于天水城北天靖山麓的玉泉觀“朝觀”。朝觀也稱“上九會”，相傳正月初九是玉皇大帝的誕辰，每年這天，登上玉泉觀進(jìn)香，是天水人覽勝迎春的第一要事。
上九朝觀是一個普天同慶的節(jié)日，這是秦州本土世代相襲的慶典，既是一種對幸福的祈禳，也是一種公眾性文化娛樂活動。從正月初八晚，觀內(nèi)各殿堂燈火通明，旗幡高掛，香煙繚繞，鐘磬齊鳴。道士衣冠整潔，誦經(jīng)拜懺。子時(晚11時——次日1時)為進(jìn)香高峰期，謂之“燒頭香”。正月初九是正廟會的一天，人流更加擁擠。隨著夾板隊的出現(xiàn)，廟會活動達(dá)到頂峰。這天，朝觀的人上山時都必買一束冬青草(俗稱吉祥草)戴于胸前，據(jù)說可消災(zāi)、免病、吉祥，象征著人們祈望吉祥，過上“四季長青”般的好日子。流傳久遠(yuǎn)的民俗文化活動。
正如市民張女士所說，每年正月初九到玉泉觀朝觀，已成了一種習(xí)慣。“上九會”是天水人一個不可或缺的民俗文化活動。據(jù)區(qū)道教協(xié)會趙會長介紹，明末清初，玉泉觀即有“朝山會”，后稱為“朝觀”、“上九會”，是古秦州盛大的慶典禮儀活動。“上九會”在清代時期曾一度成為一個地方群眾組織，有玉泉觀通仙橋修復(fù)題記：“嘉慶丙子年“上九會”重修”為證。民國后期，組織自行消亡，但朝觀的習(xí)俗一直延續(xù)。文革時期，曾一度中斷。后來，又自發(fā)興起至今。
每年從正月初七開始，觀中道士就開始為“上九會”做一系列準(zhǔn)備，揚(yáng)帆、掛榜、迎神。從這天開始，市民陸續(xù)到廟觀中燒香、祈福。到了正月初八晚，市民便像潮水般涌向玉泉觀，觀前觀上，爆竹喧天，燈火通明，熱鬧非凡。到零點(diǎn)時，道士供飯，人們爭燒頭香。鐘磬聲、鼓樂聲、歡笑聲相融相和。龐大的朝觀群流光溢彩，人流迤邐半山，游樂盛況空前。夜半之后，人流漸歇。初九廟會日，遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近的人們扶老攜幼，三五成群云集玉泉觀，掀起“朝觀”的又一高潮。同時，身著古裝的夾板隊踏步而來，旗幡飛揚(yáng)中夾板聲聲，使廟會氣氛達(dá)到頂峰。下午道觀落帆、宣榜、送神、放焰口，活動結(jié)束。
正月初九當(dāng)日，玉泉觀舉行的盛大慶典活動中，由宮燈、旗幡、香傘、對聯(lián)和圣像等組成的儀仗隊、夾板隊和鼓樂隊為廟會活動增添了許多喜慶。其中最引人注目的是秦州夾板舞，也稱打夾板，是祭神古樂的延續(xù)。相傳當(dāng)年羅玉河山洪成災(zāi)，天水市東關(guān)人祭羅玉河水神以求平安，并許愿每年“上九會”給玉皇大帝打夾板，這一習(xí)俗一直流傳至今，且規(guī)模越來越大。夾板舞實(shí)質(zhì)上形同民間慶典，是—組古老又獨(dú)特的舞樂。夾板用紅椿或槐木制成，天水“上九會”所用的夾板約有一尺五寸長。正月初九這天，打夾板人身穿青色大襟長布衫，腰系藍(lán)布帶，扎綁褲腿，腳登青布鞋。另外，在打夾板過程中，附著旋轉(zhuǎn)的舞技，將噼啪作響的夾板伴以鼓、鈸、鑼、簫、嗩吶等民族器樂吹打，顯得粗獷豪放。那一襲黑衣黑褲、雪白綢帶束腰的秦州夾板鼓隊伍，神情肅穆，動作簡潔，起、承、轉(zhuǎn)、合，舉手投足間無不透露著一股秦風(fēng)古韻。文化廟會彰顯民俗魅力。
玉泉觀不同于南郭寺，它沒有十分舒適的綠色休閑環(huán)境；也不具有伏羲廟那突出的區(qū)位和政策優(yōu)勢。作為道觀，它所帶給人們的是拾級而上感受歷史、省悟自我的清靜與安詳，并帶著人們在裊裊鐘磬聲中探尋人文，追求和諧自然的風(fēng)雅與沉醉。
作為道教圣地，近年來，玉泉觀“上九會”除繼續(xù)傳承其傳統(tǒng)的祭祀儀式外，還增添了許多具有文化內(nèi)涵的新內(nèi)容，組織豐富多彩的猜謎、征聯(lián)、武術(shù)表演等活動，逐步發(fā)展成為獨(dú)具特色的文化廟會。
全國21家網(wǎng)站和香港、澳門、臺灣等地區(qū)報刊也登載了玉泉觀“上九會”文化廟會的空前盛況，稱其為“西北地區(qū)最大的廟會活動”。玉泉觀文化廟會已經(jīng)成為最受天水人民群眾歡迎的春節(jié)文化活動之一。
市文化局工作人員告訴記者：“為了能將天水文化與玉泉觀特色文化相結(jié)合，應(yīng)該經(jīng)常舉辦文化活動。如舉辦書畫交流展、皮影戲演出、茶藝表演、吟詩、古琴表演等。以這些活動來豐富玉泉觀旅游活動內(nèi)容，從而更好地體現(xiàn)玉泉觀的文化內(nèi)涵，彰顯文化廟會獨(dú)有的民俗魅力。”傳承使這一民俗源遠(yuǎn)流長。
在采訪中，趙會長不無憂心地說，由于時代變遷及受文化形態(tài)多元化的沖擊，“上九會”原始的廟會活動形式已逐漸被異化。而且掌握“上九會”活動儀式的相關(guān)人員年事已高，繼承者青黃不接。為了能將這一古老的民俗傳承下來，這一現(xiàn)狀必須受到重視。
如今，正月初八日晚至正月初九日晚朝觀活動，已成為天水市民約定俗成的朝山習(xí)俗。為保護(hù)這一非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，區(qū)政府將每年組織專人負(fù)責(zé)此項(xiàng)活動的開展，并成立了由分管局長、業(yè)務(wù)主管部門及文化站有關(guān)人員和玉泉觀主要負(fù)責(zé)人為成員的“上九會”廟會活動保護(hù)領(lǐng)導(dǎo)小組。目前，已收集了近三百余幅與玉泉觀“上九會”有關(guān)的圖片、資料，裝幀成冊，定期不定期的在玉泉觀陳列室展出。“上九會”廟會活動已廣泛地在國家、省、市級新聞媒體上宣傳報道。并且，政府已將此項(xiàng)活動列為天水向外推介的旅游項(xiàng)目之一。
在市文化部門提供的一份資料上，記者看到，政府為保護(hù)天水“上九會”已有了周密、詳細(xì)的長遠(yuǎn)計劃：2007年至2008年，扶持與“上九會”有關(guān)的廟會活動，利用各大媒體，進(jìn)一步加大宣傳力度，提高其知名度和影響力，促進(jìn)此項(xiàng)活動向規(guī)?；?、程序化及可持續(xù)發(fā)展的方向發(fā)展。使“上九會”廟會活動成為天水人民在道教場所進(jìn)行的一項(xiàng)集祭祀、祈望和旅游為一體的高規(guī)格活動；2009年至2010年，讓“上九會”主要負(fù)責(zé)人有層次、有計劃地培養(yǎng)新一代的廟會組織者(傳承人)，讓傳承人知理、懂禮、守義，真正使“上九會”廟會活動在所有的廟會活動中富有輻射和帶動作用。要培養(yǎng)出一大批能夠完全掌握“上九會”廟會活動的組織者(傳承人)，使此項(xiàng)活動經(jīng)久不衰，源遠(yuǎn)流長。
作者：吳凱飛 洪波
