射箭，可謂是中國古代體育項目的鼻祖，歷史悠久，源遠流長。遠在3萬年以前的舊石器時代晚期，在中國境內的人類就開始使用弓箭了。周代，射箭就被列入當時六藝教育的重要內容之一，孔子、荀子以及墨子等等，都是射箭愛好者，不僅自己身體力行，同時也鼓勵學生射箭。到了魏晉南北朝時期，射箭出現了專業(yè)的比賽。射箭在世界其他國家也極為盛行，據歷史記載，歐洲射箭首次比賽于中世紀在瑞士舉行。近代，隨著火器的出現和使用，弓箭等冷兵器逐漸退出了戰(zhàn)爭舞臺，但由于它的健身功能，競技性、娛樂性等特點，在上流社會，一段時期內，弓箭狩獵曾被世界各地的皇親貴族所喜好。

現代射箭運動始于英國，而自1673年起，在英格蘭約克郡舉行的方斯科頓銀箭賽一直延續(xù)至今。1900年和1904年，射箭被列為奧運會表演項目，1908年被列為奧運會比賽項目。1972年慕尼黑奧運會之后，射箭就一直是奧運會的正式比賽項目。

射具有養(yǎng)身、養(yǎng)眼、養(yǎng)氣、養(yǎng)膽、養(yǎng)神、養(yǎng)智、養(yǎng)德、養(yǎng)美、養(yǎng)正、養(yǎng)和等諸多益處，古往今來中華各族兒女就講騎射之風與尚武勃發(fā)的精神相聯系，寓射于道，感悟“富貴不能淫、威武不能屈、貧賤不能移”的民族精神。隨著人類歷史文明的進程，射箭逐漸普及化、平民化，現代社會生活中，發(fā)展成了人們娛樂休閑的一項體育運動。這項充滿挑戰(zhàn)性、競技性的古老運動，在現代人追求新奇、刺激、重返自然的心理要求下，正為越來越多的人所喜好，久已沉寂的休閑娛樂業(yè)希冀刮起射箭風暴。