新華網(wǎng)昆明１２月５日電（記者姚兵）記者近日從中國科學院西雙版納熱帶植物園獲悉，該園古生態(tài)組研究人員日前在英國《科學報告》雜志上發(fā)表題為“中國西南化石證明：桃子比人類先達”一文，宣布在中國西南發(fā)現(xiàn)世界上最早的桃核化石，將桃子的演化史向前推進到距今２６０萬年。

西雙版納熱帶植物園古生態(tài)組副研究員蘇濤介紹，２０１０年８月在昆明市北部汽車客運站附近公路施工現(xiàn)場發(fā)現(xiàn)了８枚保存完好的桃核化石。“通過科學測定，該桃核化石距今約有２６０萬年，這一發(fā)現(xiàn)將桃子的演化歷史向前推進了一大步。”蘇濤說，之前已有的桃核化石都在１萬年以內。

“這些化石為桃子起源于中國提供了最新的證據(jù)。”蘇濤說，它們的形態(tài)特征與現(xiàn)代桃十分相似，但由于缺乏對整個植物形態(tài)的認識，研究組將化石種定為昆明桃。

“通過對桃核化石仔細研究和分析，研究組推測當時的桃子可能在野生狀態(tài)下就可以被早期靈長類動物食用。”蘇濤說，下一步將針對桃子在２６０萬年前的生長狀態(tài)、周邊自然環(huán)境和氣候等問題進行研究。

據(jù)了解，該論文由中國科學院西雙版納熱帶植物園古生態(tài)組周浙昆研究員、蘇濤副研究員與美國賓夕法尼亞州立大學、中科院昆明植物所和昆明理工大學共同合作完成。