傳說上古時(shí)期，黎民百姓靠茹毛飲血，采摘野果為生，瘟疫流行，人類有滅絕的危險(xiǎn)。炎帝神農(nóng)氏心如焚，想千方百計(jì)欲拯救生靈走出食物不足和痢疾疾病纏身的困境。他不辭辛苦，率領(lǐng)臣民從家鄉(xiāng)隨州的烈山出發(fā)，向西北面的大山區(qū)進(jìn)發(fā)，曉行夜宿，跋涉七七四十九天，來到秦嶺大巴山東段，這里山高路險(xiǎn)，古樹參天，云霧彌漫。

有一天炎帝神農(nóng)來到姜水口，迎面碰到一只怪獸。只見這只怪獸身長(zhǎng)丈余，頭生雙角、眼似銅鈴，生有四足；兩只耳朵猶如尖刀，尾巴有三尺三。怪獸見了神農(nóng)，欲將神農(nóng)吞噬。炎帝神農(nóng)大怒，奮力揮起神鞭抽打，與怪獸大戰(zhàn)了七天七夜，煞住了怪獸的囂張氣焰，方將怪獸制服。神農(nóng)炎帝順手在上邊扯下一根樹藤來，將怪獸捆綁栓在了大樹上。恰好這時(shí)候碰到了后羿，于是神農(nóng)將怪獸交與后羿，命這只怪獸以后耕田種五谷。并給怪獸取名為青牛，栓怪獸的樹藤以后邊叫做青藤。

制服怪獸，神農(nóng)炎帝繼續(xù)往山里面走，山坡崎嶇，路很難行。這時(shí)一座巨巖攔在了神農(nóng)的面前，神農(nóng)抬頭往上看，巖石陡峭，根本無法攀登。如果不上山尋找救老百姓的良藥，天下百姓繼續(xù)生活在水深火熱中。當(dāng)時(shí)在神農(nóng)面前有一根樹藤，樹藤長(zhǎng)有千丈，神農(nóng)抓住樹藤，順著藤子往上爬，巖石太高，樹藤將神農(nóng)的雙手磨的鮮血淋淋，把樹藤都染紅了。過了很長(zhǎng)時(shí)間，神農(nóng)終于爬上了山頂，看著被鮮血染紅的樹藤，便給樹藤取名為紅藤。

炎帝神農(nóng)繼續(xù)往山里面走，一片原始山林，路不好找，此時(shí)神農(nóng)炎帝肚子也餓了。正在這時(shí)，神農(nóng)耳邊傳來一聲烏鴉叫。神農(nóng)本來就聽得懂鳥語，只聽烏鴉說到：“神農(nóng)神農(nóng)，你餓了不要緊，快快跟我一起來吧。”神農(nóng)跟著烏鴉來到一棵大樹下，只見一棵樹藤上結(jié)滿了黑色的果子，很是誘人。神農(nóng)就順著藤子爬上大樹，折了一串又一串藤上的果子，感覺甘甜可口，又解渴又能充饑，吃完頓時(shí)感覺長(zhǎng)了不少的精神，倍感舒服。神農(nóng)炎帝吃完野果非常高興。因?yàn)槭菫貘f帶他來采果充饑的，神農(nóng)就把長(zhǎng)野果的樹藤封為烏鴉藤，樹上的果子封為烏鴉果。

解決完饑餓問題，肚子飽了，炎帝神農(nóng)繼續(xù)往前走。在一個(gè)山腳下，突然神農(nóng)被腳下一根樹藤絆了一跤，摔倒在地。神農(nóng)摸著摔疼的腿說到：“你這害人的東西，以后就叫你葛藤吧，罰你受盡千刀與萬剮，永世不得翻身。”從此后人就上山砍來葛藤做棒槌、織草繩編鞋走四方，將它永遠(yuǎn)踩在腳下。