在美國畫家筆下，火星表面在遠(yuǎn)古時(shí)期有一片海洋。

在畫家筆下，人類在火星的據(jù)點(diǎn)是這樣的。

美國國家航空航天局28日宣布，在火星表面發(fā)現(xiàn)了有液態(tài)水活動(dòng)的“強(qiáng)有力”證據(jù)。不過，關(guān)于火星有水的猜測已經(jīng)不是什么新話題，證明有液態(tài)水的存在究竟有何意義？這一發(fā)現(xiàn)又會對下一步人類登陸火星計(jì)劃產(chǎn)生什么影響？

出現(xiàn)有趣方向

新華社電 北京天文館館長朱進(jìn)在接受新華社記者采訪時(shí)評價(jià)，“這是一次重要發(fā)現(xiàn)”。過去，人類對火星的探測證明了火星在歷史上曾經(jīng)有水存在，但這一次發(fā)現(xiàn)了有液態(tài)水流動(dòng)的證據(jù)，而且是“現(xiàn)在時(shí)”，不是“過去時(shí)”。

證明了有液態(tài)水在火星上流動(dòng)，在朱進(jìn)看來，“下面就會有很有意思的研究方向出現(xiàn)”。

尋找火星生命的第一步，就是尋找水的蹤跡。有液態(tài)水的存在，就有存在細(xì)菌或微生物等生命的可能性。

當(dāng)然，水不是生命存在的唯一需要，生命賴以生存的許多礦物元素仍有待尋找和求證。

另外，不容忽視的是，尋找一些對生命存活有致命負(fù)面作用的物質(zhì)也在美國的火星探測計(jì)劃中。2008年，美國“鳳凰”號探測器曾在火星土壤中檢測到了高氯酸根，在火星上發(fā)現(xiàn)這種化合物讓不少對“火星生命”抱有希望的科學(xué)家大呼失望。

高氯酸鹽是一種強(qiáng)氧化物，通常會對微生物的存活不利。地球上也自然存在少量高氯酸化合物，但通常在沙漠等荒蕪地質(zhì)環(huán)境中。

登陸不可冒進(jìn)

新華社電 但不管怎樣，求證液態(tài)水的存在讓“火星生命”的猜測更進(jìn)一步。美國國家航空航天局官員約翰·格倫斯菲爾德28日說：“這讓生命在火星上存活提供了支持。”

這句話恐怕有兩層含義，液態(tài)水可以使火星上的“本土生命”存活，另一層意思是，可讓登陸火星的地球人獲得生存所需。

人類目前已經(jīng)掌握載人前往火星的技術(shù)，只是在支援方面存在難點(diǎn)。如果火星上有現(xiàn)成的液態(tài)水，可節(jié)省大量的遠(yuǎn)程補(bǔ)給，因?yàn)橐簯B(tài)水不僅可濾凈為宇航員的飲用水，而且可分解出氧氣供人呼吸。

有了水和氧氣，更遠(yuǎn)一步的設(shè)想是，火星甚至可以適合種植。建立溫室，創(chuàng)造適合植物生存的土壤，利用火星大氣層的二氧化碳，再補(bǔ)充水和氧氣，實(shí)驗(yàn)性種植在技術(shù)上應(yīng)該不是重大難題。

不過，朱進(jìn)指出，如果證實(shí)火星上確實(shí)有生命存在，人類恐怕要更加謹(jǐn)慎自己的登陸計(jì)劃。

　　因?yàn)楹芸赡芑鹦巧鷳B(tài)相比地球生態(tài)更加脆弱，必須考慮的問題是，人類未來在火星上的活動(dòng)是否會影響到外星生態(tài)。