天水，因天河注水而得名，也因花牛蘋(píng)果而聞名于世界?，F(xiàn)在，天水的田野里到處碩果累累，壓彎了枝頭，急等采摘，南來(lái)北往的客商紛涌而至，四處尋找合適的賣(mài)家。

天水是中外專家公認(rèn)的世界優(yōu)質(zhì)蘋(píng)果生產(chǎn)區(qū)，獨(dú)特的地域優(yōu)勢(shì)和氣候資源，孕育了獨(dú)具特色的 "花牛"蘋(píng)果。

天水位于甘肅省東南部，地處六盤(pán)山、隴中黃土高原和秦嶺山地交接處。東接關(guān)中，西通蘭州，南控巴蜀，北倚隴東，是陜、甘、川交通要道。東西長(zhǎng)197公里，南北寬122公里，面積14325平方公里。地跨長(zhǎng)江、黃河兩大水系。介于東經(jīng)104°34′至106°43′,北緯34°05′至35°10′之間，南北氣候條件兼而有之，屬暖溫帶半濕潤(rùn)半干旱大陸性季風(fēng)氣候。天水"花牛"蘋(píng)果栽培區(qū)的年平均氣溫8.5℃-10.8℃，年極端最低溫<-17.4℃，一月份平均氣溫-2.4℃，6-8月份平均氣溫18.4-23℃，年降水量500-600mm，海拔高度1000-1600米，北部的隴中黃土高原山地，南部的南秦嶺山地，東北部的隴山山地，構(gòu)成了獨(dú)特的小氣候環(huán)境。天水地處高海拔區(qū)，山多川少，大部分果園位于山地，具備土層深厚，光照充足(年日照時(shí)數(shù)1700-2300小時(shí))，雨水適中，冬無(wú)嚴(yán)寒，夏無(wú)酷暑，四季分明的獨(dú)特氣候條件，非常有利于果實(shí)正常生長(zhǎng)、著色;花期、花后氣溫穩(wěn)定，有利于果實(shí)座果;在果品成熟期晝夜溫差大(8-10月份晝夜溫差達(dá)10℃-15℃)，非常有利于果品糖份的積累，符合國(guó)家農(nóng)業(yè)部?jī)?yōu)勢(shì)蘋(píng)果區(qū)域布局規(guī)劃和生態(tài)指標(biāo)要求。

近年來(lái)，天水 "花牛"蘋(píng)果，在栽培過(guò)程中，通過(guò)加強(qiáng)果園綜合管理和嚴(yán)格的花果管理，培肥土壤，實(shí)施果園種草覆草，噴施果形劑，果實(shí)套袋等先進(jìn)實(shí)用的技術(shù)，加之特殊的地理生態(tài)環(huán)境，使所結(jié)果實(shí)圓錐形，全面鮮紅或濃紅，色澤艷麗，色相片紅或條紅色，果實(shí)著色度90-100%;果個(gè)整齊，果面光滑、亮潔;果形端正高樁、五棱突出明顯，;果肉黃白色，肉質(zhì)細(xì)，致密，松脆，汁液多，風(fēng)味獨(dú)特，香氣濃郁，口感特好，品質(zhì)上乘。

"花牛"蘋(píng)果成熟期比紅富士早一個(gè)月，正值中秋節(jié)和國(guó)慶節(jié)上市，具有較強(qiáng)的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)力。"花牛"蘋(píng)果上市早的特點(diǎn)使其價(jià)格高，銷路暢。除中國(guó)各大中城市外，還通過(guò)外貿(mào)及民間貿(mào)易銷往香港、泰國(guó)、印度、東南亞及俄羅斯等三十個(gè)國(guó)家和地區(qū)。

1965年秋，花牛村果農(nóng)精心挑選出兩箱剛剛采摘的蘋(píng)果向毛主席寄去，表達(dá)對(duì)主席的敬仰，主席品嘗后，非常喜愛(ài)，并在家中會(huì)見(jiàn)時(shí)任甘肅省省長(zhǎng)的天水籍著名人士鄧寶珊時(shí)用天水蘋(píng)果招待他，稱贊道:"你家鄉(xiāng)天水的蘋(píng)果好吃!"此后，中共中央辦公廳專門(mén)致函，代表毛主席向花牛村村民致謝，花牛村將感謝信勒石樹(shù)碑，永志紀(jì)念。 同年，花牛寨培育的紅元帥首次運(yùn)至香港試銷，為了便于了解試銷情況，技術(shù)人員在蘋(píng)果箱的右上角均用鉛筆注上"花牛"二字，作為記號(hào)。香港辦事處將"花牛"紅元帥賣(mài)給英國(guó)貿(mào)易商，英商又轉(zhuǎn)銷給美國(guó)貿(mào)易商，幾經(jīng)品嘗，"花牛"蘋(píng)果異彩初放，轟動(dòng)一時(shí)。當(dāng)時(shí)香港報(bào)紙說(shuō):中國(guó)的西北地區(qū)有個(gè)"花牛國(guó)"，生產(chǎn)最優(yōu)質(zhì)的"花牛"蘋(píng)果，果型、肉質(zhì)、含糖量等項(xiàng)指標(biāo)均優(yōu)于美國(guó)的王牌蘋(píng)果"蛇果"，并壓倒世界各國(guó)名牌蘋(píng)果，經(jīng)香港市場(chǎng)評(píng)比，中國(guó)"花牛"蘋(píng)果奪得了世界王牌稱號(hào)。

天水地處陜、甘、川交界地帶和西安至蘭州兩大城市的中點(diǎn)，隴海鐵路穿越全境，310、316國(guó)道、天寶高速橫貫東西，五條省道輻射南北，是西隴海蘭新線經(jīng)濟(jì)帶甘肅段的東部起點(diǎn)、隴東南經(jīng)濟(jì)文化物流中心，交通運(yùn)輸非常方便。