現(xiàn)如今，買賣文憑是一件司空見慣的事情，買者坦坦蕩蕩，毫無羞恥之心，甚至因?yàn)橘I文憑而得到提拔重用升官發(fā)財(cái)?shù)娜藶閿?shù)不少；賣者更是沾沾自喜，文憑嘛，只不過一張紙，蓋個(gè)章就可以得到幾萬幾十萬甚至更多的鈔票，何樂而不為？其實(shí)，買賣文憑的現(xiàn)象早在幾百年前就已經(jīng)出現(xiàn)在當(dāng)時(shí)國家最高學(xué)府——國子監(jiān)。

國子監(jiān)是中國古代的一種官辦大學(xué)，是封建社會(huì)的最高學(xué)府，也是現(xiàn)在北京大學(xué)的前身（北京大學(xué)原名京師大學(xué)堂，1912年5月京師大學(xué)學(xué)堂改名為北京大學(xué)），始設(shè)于隋朝，楊廣雖然是一個(gè)荒淫無恥的皇帝，但是卻是一個(gè)非常重視教育的皇帝，即位第一年，就在詔書中寫道：“君民建國，教學(xué)為先，移風(fēng)易俗，必自茲始。”從此，國子監(jiān)一直就作為文人學(xué)子們向往的殿堂。

國子監(jiān)學(xué)生，等于秀才，分文、武兩種，文稱文生，武稱武生。在這里學(xué)習(xí)的學(xué)生叫“監(jiān)生”，國子監(jiān)的學(xué)生通稱為監(jiān)生，實(shí)際上分為貢生與（狹義的）監(jiān)生兩類：

貢生有五種：一、歲貢。歲貢生由各府、州、縣學(xué)食餼十年后的廩生按資歷深淺挨次升貢，其名額視各府州縣學(xué)之大小而不等，或一年、二年一名，或三年、四年、五年乃至十年一名。二、恩貢。遇有國家慶典或登基頒布恩詔之年，以本年當(dāng)出歲貢廩生出貢，稱恩貢；次年再以各學(xué)廩生排在最前列者充當(dāng)歲貢。三、拔貢。拔貢由各省學(xué)政（學(xué)政一職詳下文）對各學(xué)生員進(jìn)行專門考試，選其優(yōu)者充之；選拔最初無定期，乾隆七年后定為每十二年進(jìn)行一次。每屆考試之年，由生員向自己所在的府、州、縣學(xué)報(bào)名，經(jīng)各學(xué)學(xué)官審查后申送本省學(xué)政參加考試。錄取名額一般為每府學(xué)二名，每州、縣學(xué)一名。四、優(yōu)貢。優(yōu)貢亦由各省學(xué)政考取，每三年一次，每省不過數(shù)人。五、副貢。清代鄉(xiāng)試各省按正式錄取舉人名額的五分之一錄取副榜，稱副貢。以上五貢人員為正途出身，可以經(jīng)禮部銓選做官，也可經(jīng)考試入國子監(jiān)讀書（副貢不須考選）。除以上“五貢”之外還有所謂例貢，由生員和監(jiān)生捐貲取得。

監(jiān)生有四種：一、恩監(jiān)。由各官學(xué)生考取和以孔子及先賢之后裔的身份入監(jiān)者稱恩監(jiān)。二、蔭監(jiān)。蔭監(jiān)分為恩蔭和難蔭：清代文官京官四品以上、外官三品以上，武官二品以上，俱準(zhǔn)送一子入國子監(jiān)讀書，這些人以及遇恩典特準(zhǔn)入國子監(jiān)者，稱恩蔭監(jiān)生。此外，京官外官三品以上不論滿漢，三年任滿后勤于王事死難者，準(zhǔn)其一子入國子監(jiān)讀書；各省布政使、按察使、鹽運(yùn)使以及各州縣正印官、佐貳官死于王事者，亦準(zhǔn)蔭其一子嗣入國子監(jiān)學(xué)習(xí)，俱稱難蔭監(jiān)生。三、優(yōu)監(jiān)。優(yōu)監(jiān)系指以附生身份入國子監(jiān)學(xué)習(xí)者。四、例監(jiān)。例監(jiān)系指以俊秀（即沒有任何功名的平民）捐貲取得監(jiān)生資格者。

國子監(jiān)學(xué)生的生活：正式入學(xué)的國子監(jiān)學(xué)生的飲食起居一應(yīng)需要全部由政府提供，宋濂的《送東陽馬生序》就有很生動(dòng)的描述：“同舍生皆被綺繡，戴朱纓寶飾之帽，腰白玉之環(huán)，左佩刀，右備容臭，煜然若神人。”“縣官日有廩稍之供，父母歲有裘葛之遺，無凍餒之患矣，坐大廈之下而誦詩書，無奔走之勞矣；有司業(yè)、博士為之師，未有問而不告、求而不得者也。”他們過著衣食無憂的生活，但是，很多學(xué)生飽食終日，無所事事，一事無成。

國子監(jiān)學(xué)生畢業(yè)后的待遇：監(jiān)生們最看中的也許就是畢業(yè)后的待遇，根據(jù)歷史記載，監(jiān)生只要取得監(jiān)照（畢業(yè)證），就可以直接分配到中央各部門當(dāng)官，或者進(jìn)入翰林院，或者到地方擔(dān)任父母官，就算沒有關(guān)系的監(jiān)生畢業(yè)后也可以每月享受由政府提供的薪餉，也就是吃上鐵飯碗，并且可以終生免除各種苛捐雜稅。而且有了監(jiān)生的身份，也就是有身份的人了，在社會(huì)上的地位也就不一般，所以很多人想方設(shè)法走門子、托關(guān)系都想進(jìn)入國子監(jiān)，就算進(jìn)不了國子監(jiān)讀書，也要設(shè)法弄個(gè)監(jiān)生的名分，于是國子監(jiān)就有了一條生財(cái)之道，大賣特賣起文憑來了。

據(jù)汪曾祺先生的文章《國子監(jiān)》介紹：據(jù)朋友老董說，納監(jiān)的監(jiān)生除了要向吏部交一筆錢（約一百零八兩銀子），領(lǐng)取一張“護(hù)照”外，還需向國子監(jiān)交錢領(lǐng)“監(jiān)照”—就是大學(xué)畢業(yè)證書。照例一張監(jiān)照，交銀一兩七錢。國子監(jiān)舊例，積銀二百八十兩，算一個(gè)“字”，按“千字文”數(shù)，有一個(gè)字算一個(gè)字，平均每年約收入五百字上下。我算了算，每年國子監(jiān)收入的監(jiān)照銀約有十四萬兩，即每年有八萬多不經(jīng)過入學(xué)和考試只花錢向國家買證書而取得大學(xué)畢業(yè)資格——監(jiān)生的人。原來這是一種比烏鴉還要多的東西！這十四萬兩銀子照國家的規(guī)定是不上繳的，由國子監(jiān)官吏皂役按份攤分，祭酒每一字分十兩，那么一年約可收入五千銀子，比他的正薪要多得多。其余司業(yè)以下各有差。據(jù)老董說，連他一個(gè)“字”也分五錢八分，一年也從這一項(xiàng)上收入二百八九十兩銀子！”由于吏部收了黑錢，就使納監(jiān)人的身份變得合理合法了，有了吏部的支持，國子監(jiān)也就可以明目張膽，大張旗鼓地賣起文憑來了，這種情況到了清朝末年愈演愈烈?？磥?，封建社會(huì)的最高學(xué)府也很懂得利用自己的資源為自己生財(cái)。

買文憑的風(fēng)氣助長了一些不學(xué)無術(shù)和投機(jī)鉆營之徒的野心，買到文憑后就有機(jī)會(huì)進(jìn)入官場，進(jìn)入官場后這些人就要把自己的加倍本錢撈回來，因此官場腐敗也就越演越烈，最后導(dǎo)致政權(quán)分崩離析，所以，清朝政府最后走向滅亡也是理所當(dāng)然，買、賣文憑雖然是小事，但是不可小視，所謂“文憑雖小，不可忽也”。